乒乓球，又称桌球或乒乓球，是一项在全球范围内广泛流行的室内运动。它起源于19世纪末的英国，最初被称为“室内网球”。乒乓球的名字来源于其击球时发出的“乒”和“乓”的声音。1926年，国际乒乓球联合会（ITTF）成立，标志着乒乓球正式成为一项国际性运动。
乒乓球的比赛场地是一个长2.74米、宽1.525米、高76厘米的矩形桌面，桌面由木材或其他材料制成，表面覆盖一层绿色或蓝色的塑料。球桌中间有一条高15.25厘米的网，将球桌分为两个相等的半场。
乒乓球比赛通常是单打或双打形式。单打比赛中，每方只有一名选手；双打比赛中，每方有两名选手。比赛的目标是通过合法的击球，使对方无法在规定的区域内合法回击，从而得分。
乒乓球比赛的基本规则包括：
- 发球：发球必须从手掌的开放状态开始，球必须先触及发球方的半场，然后越过或绕过网，触及接球方的半场。
- 接发球：接发球时，球必须在第一次反弹后被击回。
- 得分：比赛中，球在对方半场内两次反弹或出界，发球方得一分。
- 换发球：每得两分后，发球权交换。
- 换边：每局比赛结束后，双方交换场地。
乒乓球的技术包括正手击球、反手击球、发球、接发球、削球、弧圈球等。选手需要具备良好的反应速度、协调性、耐力和战术意识。
案例：2016年里约奥运会乒乓球男子单打决赛中，中国选手马龙对阵日本选手水谷隼。马龙凭借其出色的正手技术和战术布局，最终以4-0的比分战胜水谷隼，夺得金牌。这场比赛展示了马龙的技术全面性和心理素质，也体现了中国乒乓球队在国际赛场上的强大实力。
乒乓球不仅是一项竞技运动，也是一种全民健身的方式。它对提高人的反应能力、手眼协调能力和心肺功能有显著效果。由于其设备简单、易于上手，乒乓球在全球范围内拥有广泛的群众基础。